KOLAS

정의

KOLAS(Korea Laboratory Accreditation Scheme)는 한국인정기구를 가리키며, 국가기술표준원이 운영하는 국가 공인 인정 기구입니다. 시험기관, 교정기관, 검사기관이 특정 분야의 업무를 수행할 능력을 갖추었는지를 국제 기준에 따라 평가하고 인정합니다.

KOLAS 는 인정기관 입니다. 인증기관이 아닙니다. 이름 그대로 인정(accreditation)을 하는 기구이지, 시험을 대신 해 주거나 제품에 인증을 붙여 주는 곳이 아닙니다. 시험은 인정을 받은 기관이 수행하고, KOLAS 는 그 기관이 그럴 자격이 있는지를 판정합니다. 이 구분을 헷갈려 "KOLAS 에서 시험받았다" 고 표현하는 경우가 있는데, 정확히는 "KOLAS 인정을 받은 기관에서 시험받았다" 입니다.

무엇을 평가하나

평가의 기준은 국제 표준입니다. 시험기관과 교정기관의 경우 ISO/IEC 17025 가 적용되며, 다음과 같은 요소를 봅니다.

• 시험을 수행하는 인력의 자격, 교육, 숙련도 유지
• 사용하는 장비의 교정 상태와 관리 이력
• 시험 방법의 타당성과 절차의 문서화
• 결과의 기록, 보고, 보관 체계
• 공정성과 기밀 유지를 보장하는 조직 구조
• 시험 환경과 시설이 결과에 영향을 주지 않도록 관리되는지

인정은 한 번 받으면 끝나는 자격이 아닙니다. 주기적인 사후 평가를 통해 유지 여부를 확인하고, 요건을 충족하지 못하면 인정이 정지되거나 취소될 수 있습니다.

국제상호인정

KOLAS 는 국제시험기관인정협력체(ILAC)의 상호인정협정에 가입되어 있습니다. 이에 따라 KOLAS 가 인정한 기관이 발행한 성적서는 협정에 참여한 다른 나라에서도 동등한 것으로 받아들여집니다.

취지는 명확합니다. 한 번 시험한 결과를 나라마다 다시 시험하게 하면 비용과 시간이 낭비되므로, 서로의 인정 제도를 신뢰하기로 약속한 것입니다. 무역에서 시작된 이 발상은 이제 시험 결과가 오가는 모든 영역으로 확장되었습니다.

공인 성적서와 인정 범위

인정받은 범위 안에서, 인정받은 절차에 따라 수행한 시험의 결과에 인정 기구의 마크를 붙여 발행하는 문서를 공인 성적서라고 합니다.

여기서 인정 범위 라는 개념이 결정적입니다. 인정은 기관 전체에 백지수표로 주어지는 것이 아니라, 특정 시험 항목과 방법에 대해 주어집니다. 같은 기관이 시험하더라도 인정 범위를 벗어난 항목은 공인 성적서로 발행할 수 없습니다.

그래서 성적서를 받았을 때는 마크의 유무만 볼 것이 아니라, 문제의 그 시험 항목이 인정 범위 안에 있는지를 함께 확인해야 합니다. 마크가 찍힌 성적서라고 해서 그 안의 모든 항목이 공인된 것은 아닙니다.

공인 성적서가 보증하는 것과 하지 않는 것

공인 성적서는 그 시험이 인정된 절차에 따라 수행되었다 는 것을 보증합니다. 그 이상은 보증하지 않습니다.

구체적으로, 성적서에 적힌 시험 결과가 사건의 결론까지 확정해 주지는 않습니다. 예를 들어 어떤 파일이 특정 시각에 USB 로 복사된 흔적이 있다는 시험 결과가 공인 성적서로 발행되었다고 해서, 그것이 곧 특정인의 유출 행위를 입증하는 것은 아닙니다. 그 시각에 누가 그 자리에 있었는지, 계정을 다른 사람이 쓰지는 않았는지는 여전히 별도로 다퉈야 할 문제입니다.

성적서가 하는 일은 사실의 한 조각을 흔들리지 않게 고정해 주는 것입니다. 그 조각들을 엮어 결론을 세우는 것은 조사와 재판의 몫입니다.

디지털 포렌식 분야의 인정

디지털 포렌식이 인정 제도 안으로 들어온 것은 비교적 최근의 일입니다. 물질을 다루는 시험과 달리 대상이 데이터이고, 기술이 빠르게 바뀌며, 같은 도구라도 버전에 따라 결과가 달라질 수 있어 표준화가 까다롭기 때문입니다.

그럼에도 방향은 분명합니다. 증거의 신뢰를 개인의 경력이 아니라 검증 가능한 절차로 설명해야 한다는 요구가 계속 커지고 있고, 인정은 그 요구에 답하는 현재로서 가장 정착된 방식입니다.